Dem Wehrpflichtigen in der Yorck-Kaserne begegnet täglich das "Eiserne Kreuz" als Hoheitsabzeichen der Bundeswehr. Das Eiserne Kreuz ist seitlich am Turm unserer Panzerhaubitze angebracht. Dieses Kreuz existierte bereits in der Zeit der Kreuzzüge in unterschiedlichsten Ausprägungen und stand dort als Symbol für das Römische Reich Deutscher Nation. Der preußische König Friedrich Wilhelm 111 entschloß sich 1813, einen Orden in Form eines Eisernen Kreuzes zu stiften.

Der Orden wurde in zwei Klassen und dem Großkreuz ausgelegt. Die 1. Klasse wurde als Brustkreuz, die 11. Klasse mit Ordensband am Waffenrock und das Großkreuz als Halsorden getragen. Im 2. Weltkrieg existierten noch weitere Abstufungen vom Eisernen Kreuz bis hin zum Ritterkreuz in verschiedenen Stufen.

Hiermit wird die Doppelbedeutung des Eisernen Kreuzes klar: Einerseits als Hoheitsabzeichen und als Orden verwendet zu werden, andererseits entwickelte es sich bis zu einem Staatssym bol und fand Aufnahme in der preußischen Dienst- und Kriegsflagge.

Auch die Bundeswehr hat es in veränderter Form als Hoheitsabzeichen übernommen. Ein Anbringen an Einsatzfahrzeugen des Heeres und Luftfahrzeugen symbolisiert soldatische Tugenden wie Tapferkeit, Mut und Ehrung des Feindes.